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Castello di Nazzano

Nazzano è una frazione di Rivanazzano ed è posto a 339 metri di altitudine. Il centro è divenuto importante più che altro per il magni­fico castello che si erge sulla collina in posizione dominante verso l’intera Valle Staffora. Il paese con il suo castello sorge sul vertice di un colle in parete dirupato ed in parte ricoperto da boschi e vigne­ti. Fece parte del contado di Tortona con il nome di Ripa De Vico Lardario. Nel medioevo fu uno dei primi possedimenti dei Marchesi Malaspina, eredi dei Marchesi della Liguria orientale. Il Marchese Guido Malaspina, detto “Il chierico” vendette metà feudo al chie­rico Girvino, dal quale passò poi ai signori di Grondona e quindi a quelli di Volpedo. Nel 1172 Bonifacio, Bergonzo e Rainero figli di Vernaccio di Volpedo, vendettero Volpedo ed assunsero il titolo di Signori di Nazzano, per poi sottomettersi al Comune di Tortona, con il consenso dei Marchesi di Gavi. Il feudo seguì poi le sorti di Riva­nazzano. Il castello è di modeste dimensioni, con una torre, finestre ad arco acuto e merli guelfi. Risale con ogni probabilità all’XI seco­lo anche se alcune pubblicazioni parlano della presenza del castello già nell’anno Mille. Fu di certo la prima dimora dei Marchesi Malaspina nella bassa Valle Staffora. Subì numerosi rimaneggiamenti nel XVIII secolo e venne restaurato nel 1905 dai Marchesi Rovereto i cui eredi sono tutt’ora in possesso dell’edificio. Il castello è costi­tuito da un corpo principale a blocco, una “rocchetta”, d’impianto rettangolare e da un’alta torre a pianta quadrata. A fianco del castel­lo si trova la chiesa parrocchiale dedicata a San Giovanni Battista Decollato. Si tratta di una chiesa molto antica tanto da essere citata in alcuni documenti del XIII secolo. Venne riedificata tra il 1819 e il 1825 su progetto dell’architetto Brignone di Genova dopo un in­cendio che la devastò nel 1779. La chiesa parrocchiale di Nazzano, già Pieve, fu affrescata internamente all’inizio del secolo dal pittore tortonese Mietta, allievo del Gambini. Nella cappelletta di destra è conservata un’ancona del XVIII secolo raffigurante San Carlo Bor­romeo in preghiera. L’altare maggiore è di marmo.

Testo di Alessandro Disperati